Voedselprijzen in Paraguay
Inhoud
Voedselprijzen in Paraguay volgen een simpele regel: als het hier groeit of graast, is het goedkoop; als het per container is aangekomen, niet. Ken je die regel, dan wordt je eetbudget in Asuncion een van de kleinste posten op je maandelijkse uitgavenlijst. Negeer je hem, dan geef je zonder het te merken een Amsterdams budget uit in de supermarkt.
Het patroon achter voedselprijzen in Paraguay
Paraguay is een landbouwland. Rundvlees, maïs, cassave (mandioca), soja en een lange lijst groenten en fruit worden op grote schaal lokaal geproduceerd, waardoor de dagelijkse basisproducten weinig kosten. De keerzijde: Paraguay heeft geen kust en importeert vrijwel alles wat bewerkt of buitenlands is, en die importkosten komen terug in de prijs op het schap. Hetzelfde winkelwagentje kan bescheiden of duizelingwekkend duur uitpakken, afhankelijk van welke helft van de winkel je vult.
Een voorbeeldmandje, in USD
Prijzen zijn afgerond en bewegen mee met de wisselkoers van de guarani, maar de verhoudingen blijven gelijk.
| Product | Typische prijs (USD) |
|---|---|
| Tomaten, 1 kg (markt) | 1 tot 1,50 |
| Bananen, 1 kg | ongeveer 1 |
| Goed stuk rundvlees, 1 kg | 4 tot 7 |
| Hele kip, 1 kg | 2 tot 3 |
| Eieren, dozijn | 2 tot 2,50 |
| Melk, 1 liter | ongeveer 1 |
| Rijst, 1 kg | ongeveer 1 |
| Queso Paraguay (lokale kaas), 500 g | 3 tot 4 |
| Olijfolie, 1 liter (geïmporteerd) | 8 tot 12 |
| Merk-ontbijtgranen (geïmporteerd) | 5 tot 7 |
De laatste twee rijen zijn de waarschuwing. Een geïmporteerd product kost doorgaans twee tot drie keer zoveel als het lokale equivalent, en soms zelfs meer dan in het land van herkomst.
Markten versus supermarkten
Asuncion draait op allebei, en de meeste inwoners maken uiteindelijk gebruik van beide.
- Straatmarkten zoals Mercado 4 en de groothandelsmarkt Mercado de Abasto zijn de goedkope kant: fruit, groenten, kruiden en vlees tegen prijzen waar supermarkten niet aan tippen, vaak 30 tot 50 procent lager. De kwaliteit is goed als je met open ogen kiest, en verkopers verwachten een beetje vriendelijk afdingen.
- Supermarkten zoals Superseis, Stock en Casa Rica dekken de rest: constante kwaliteit, airconditioning, kaartbetalingen en het schap met geïmporteerde producten. Casa Rica mikt op het hogere segment met een breed buitenlands assortiment; Biggie-gemakswinkels vullen de gaten op bijna elke hoek.
Een werkbaar ritme: groenten, fruit en vlees eenmaal per week van de markt, de rest uit de supermarkt. Die ene gewoonte alleen al drukt je eetbudget merkbaar.
Wat nieuwkomers verrast
Rundvlees is het bekendste voorbeeld. Paraguay exporteert rundvlees over de hele wereld, en lokaal kost een kwaliteitsstuk ongeveer wat gehakt in Nederland kost, waardoor de zondagse asado hier een nationale instelling is en geen uitspatting. Fruitprijzen schommelen fors met de seizoenen: mango's zijn in december bijna gratis, soms letterlijk van de bomen te rapen, terwijl diezelfde vrucht buiten het seizoen echt geld kost. En de tegenvallers zijn net zo voorspelbaar: wijn, zalm en Europese kaas zijn hier geprijsd als de kleine luxe die ze zijn.
Wat dit betekent voor je maandbudget
Als je vooral met lokale ingrediënten kookt, geeft een alleenstaande doorgaans tussen de 200 en 300 USD per maand uit aan boodschappen; het cijfer dat we gebruiken in het maandbudget voor Asuncion is 260 USD, voor een stel rond de 430. Leun voor de helft van je winkelwagen op geïmporteerde merken en die bedragen lopen snel op, dezelfde dynamiek die je terugziet in alle prijzen in Paraguay: het land is goedkoop zodra je een beetje lokaal leeft, zoals de realiteitscheck over de kosten van levensonderhoud hier laat zien.
Uit eten gaan volgt trouwens dezelfde logica. Een royaal lunchmenu bij een lokale tent kost een paar dollar, dus in drukke weken houdt de combinatie markt-plus-almuerzo zowel je tijd als je budget intact.